Die Theorie der innovativen Problemlösung (abgekürzt mit TRIZ) wurde vom russischen Wissenschaftler Genrich Altshuller entwickelt. Das Studium von mehr als 400.000 Patenten aus den unterschiedlichsten Bereichen der Technik führte ihn zu der Erkenntnis, daß die technologische Evolution kein zufälliger Prozeß ist, sondern eine Systematik aufweist, die sich in Form von allgemeinen Trends formulieren läßt.
Die zweite Entdeckung Altshuller´s war die Tatsache, daß die überwiegende Mehrheit der Erfindungen einer relativ geringen Anzahl Erfindungsprinzipien folgen. Diese Erfindungsprinzipien wurden daraufhin so formuliert und strukturiert, daß es möglich wurde, dem zu lösenden Problem ein geeignetes Erfindungsprinzip zuzuordnen.
Die beiden oben genannten Entdeckungen führten schließlich zur Entwicklung einer systematischen Erfindungsmethode, die nicht nur einen theoretischen sondern vor allem auch einen sehr hohen praktischen Wert besitzt. Die Nutzung von TRIZ bietet die Möglichkeit, innovative Probleme gezielt und schnell zu lösen und ersetzt damit den bis heute gebräuchlichen Ansatz des "Trial and Error".
TRIZ fokusiert auf der Lösung von Widersprüchen als Merkmal für die "Qualität" einer Erfindung. Wird ein Problem d.h. ein vorhandener technischer Widerspruch durch eine neue Lösung aufgehoben, entsteht eine Innovation, eine Erfindung. Dennoch bietet TRIZ keine direkte Verbindung zwischen einem technischen Problem und einer technischen Lösung, wie dies beispielsweise bei Konstruktionskatalogen der Fall ist. Vielmehr muß das Problem gewissen Regeln entsprechend identifiziert und dann mit Hilfe eines abstrakten Lösungsmusters bearbeitet werden. Nur so können neue Konzepte entstehen, die technische Widersprüche wirklich lösen.
Das moderne TRIZ ist eine umfassende Sammlung von Problemlösungstechniken und Datenbanken des technischen Fachwissens. Es beruht derzeit auf der Analyse von mehr als einer Million Patente und beinhaltet neben eines Problemlösungsalgorithmus´, Trends der technologischen Evolution, Techniken zur Funktionsanalyse, Prinzipien der Widerspruchsbeseitigung, Methoden physikalischer Transformation technischer Systeme und Pointer auf physikalische, chemische und geometrische Effekte.
Vorteile von TRIZ